The Marais du Cotentin
et du Bessin
Regional Nature Park

Wetland walks in the middle of the marshes
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Photo, © Xavier Lachenaud

These marshes change with the seasons and the tides, providing unique experiences for anyone that loves nature, flora and fauna. Cycling, boat trips, horse-riding, bird and seal watching, hiking, and much more. Different activities are on offer to help visitors to understand this unspoilt natural area and the need to protect it. The Regional Nature Park is increasingly turning towards responsible tourism and informing its visitors about the importance of environmental conservation.

Responsible activities and outings: take your pick!

The Marais du Bessin et du Cotentin Regional Nature Park stretches over two of the Normandy departments, Manche and Calvados. These wetlands are home to numerous plant and animal species, and encompass 30 000 hectares and 150 municipalities. Five rivers cross the marshes: the Douve, the Taute and the Vire, as well as the Aure, which flows into the bay of Les Veys, and the Ay, which empties into the tidal inlet at Saint-Germain-sur-Ay. There’s something for everyone in this vast area!
Discover the marshes from the water. You can enjoy different watersports on the rivers that flow through the Regional Nature Park, including canoeing and boat trips.

Canoeing and kayaking in the marshes

Different experiences are available for canoe and kayak enthusiasts: the perfect way to explore the heart of the marshes and to appreciate the tranquillity of the place. The outdoor leisure park in Saint-Sauveur-le-Vicomte organises trips on the river Douve. You can choose between different options: one hour, a half day or a full day trip. The watersports club in Carentan-les-Marais also organises trips, ranging from 5 to 15 km. You can try stand up paddling on the river Douve with Kaya Pic, based in Picauville. Sunset outings are organised in summer. Enjoy a unique outdoor experience at the heart of the marshes!

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Photo, © Xavier Lachenaud

Les marais en bateau

Pour une balade fluviale, partez en immersion avec les bateliers des Marais du Cotentin. À bord de “La Rosée du Soleil”, sur la Taute, plusieurs prestations vous sont proposées : apéritif dinatoire, croisière commentée avec repas du terroir ou promenade commentée. 
Pour être au plus près de la faune et de la flore, louez une barque électrique et naviguez librement sur la Douve (selon le niveau d’eau, accessible d’avril à fin octobre).

 Réserver

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Photo, © Withaxie

La belle de Carentan

Embarquez à bord de la “Belle de Carentan” pour naviguer dans la baie Veys. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des phoques veaux-marins, faune typique des marais. À bord du même bateau, une autre promenade en mer est également proposée. Celle-ci vous guidera vers la plage d’Utah Beach, célèbre pour le débarquement du 6 juin 1944. Les deux balades sont organisées de mai à octobre.

Pour faire cette sortie 100% nature : 

La randonnée au coeur des marais 

Que vous soyez à pied, en vélo ou à cheval, la mobilité douce est idéale pour les marais du Cotentin et du Bessin. 19 sentiers de découverte sont accessibles aux promeneurs et varient de 1 à 7 km. À chaque sentier, sa particularité. De nombreuses voies vertes du département traversent les marais du Cotentin et du Bessin. Suivez les chemins de halage et les anciennes voies ferrées, vous vous retrouverez en osmose avec la nature. Ces sentiers sont empruntés par des marcheurs, cyclistes et cavaliers. 

Le TopoGuides sur le parc des marais vous permet d'en savoir plus sur la randonnée dans cet espace naturel. 

 Acheter

À vélo, différents circuits allant de 10 à 35 km permettent de découvrir autrement les marais. Ces boucles, sans difficultés particulières, sont propices aux balades à vélo en famille ou pour les débutants. Vous n’avez pas de vélo ? Pas de panique, il est possible d’en louer à la Maison du Parc. Ce service de location de vélos classiques ou à assistance électrique est proposé de mi-juin à mi-septembre. Pour les plus sportifs, des grands itinéraires cyclistes traversent le Parc naturel régional : la véloroute des Plages du Débarquement au Mont Saint-Michel et la Vélomaritime (itinéraire français de l’EuroVélo 4).

La maison du parc : l’espace de découverte et de sensibilisation des marais

La Maison du Parc, située à Carentan-les-Marais, est l’endroit idéal pour comprendre l’histoire du Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin. C’est ici que vous trouverez toutes les informations sur l’ensemble des animations et activités proposées dans les marais, pour les groupes ou les familles. 

La Maison du Parc accueille régulièrement des expositions qui sensibilisent aux changements climatiques et aux gestes éco citoyens à adopter. 

Au départ de la Maison du Parc, promenez-vous au jardin des Têtards et découvrez l’Espace Naturel Sensible des Marais des Ponts d’Ouve. Pensée pour les plus jeunes, cette aire regroupe plusieurs observatoires et est traversée par quatre sentiers de balade pour découvrir ses différents visages et paysages changeants. 

La maison du parc

Envie d’une petite pause gourmande ?

La guingette des marais située à l’embarcadère du port Jourdan (en face de la maison du parc) vous accueille à la belle saison.

Au menu : snacking du terroir avec des produits locaux, cuisson au brasero, bonne ambiance et convivialité ! A vous, planches de charcuterie et cocktails les pieds dans l’eau (ou presque !) À tester sans attendre. 

Le parc des marais au rythme des saisons

Au gré des saisons et de la météo, les décors naturels du parc diffèrent et vous offrent de nouvelles facettes à découvrir, chaque saison ayant sa particularité.

Les marais blancs

En hiver, les marais deviennent “blancs”. Les pluies d’automne et d’hiver font monter le niveau de l’eau des marais. L’eau montante recouvre alors tout sur son passage et donne un spectacle fabuleux qui transforme les marais au fur et à mesure des crues et décrues. Admirez les couchers de soleil féériques qui embrasent les marais les soirs d’hiver. Naviguez sur les marais blancs et observez les oiseaux migrateurs hivernaux : vanneaux huppés, bécassines des marais, sarcelles d’hiver et canards; une expérience extraordinaire à vivre !

L’observation ornithologique 

Au printemps et en été, les vaches et chevaux sont de retour pour paître paisiblement dans les champs. Les marais redeviennent alors “verts”. 

Les oiseaux migrateurs sont de retour dans les marais et les oiseaux nicheurs s’installent. Equipez vous d’une bonne paire de jumelles et parcourez les marais à la rencontre des différentes espèces : chevaliers combattants, sylvains, culblancs, bergeronnettes flavéoles, phragmites des joncs, sarcelles d’été, gorgebleues ou encore butors étoilés…

À cette période, vous apercevrez également les cigognes blanches. Le site le plus emblématique de la Manche pour admirer ces oiseaux est le château de la Rivière à Saint-Fromond. 

Les couleurs de l’automne transforment le visage du Parc naturel régional. Cette saison est idéale pour vous promener sur les sentiers. 

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Photo, © Caroline Groud

À la recherche des phoques veaux-marins 

En automne, nous vous conseillons de vous rendre dans la baie des Veys. C’est l’estuaire où se rejoignent les quatre principaux cours d’eau. Il abrite des phoques veaux-marins qui ont élu domicile sur des bancs de sable “reposoirs” découverts à marée basse. Les animaux dorment, entretiennent leur pelage et donnent naissance à leurs petits sur ces reposoirs, qu’ils fréquentent surtout de mai à octobre. Attention tout de même à ne pas s’approcher ni déranger les phoques, cela pourrait nuire à leur survie. 

Votre séjour au coeur du Parc Naturel régional

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Photo, © Marin N Fillol - PNRMCB

Où dormir près du parc des marais ?

Nos bonnes adresses

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